Российские политики призывают россиян заключать браки как можно раньше. Но за последние 120 лет жители страны, напротив, стали жениться позже: если в 1897 году мужчины вступали в первый брак в среднем в 24,2 года, а женщины — в 21,4, то к 2021-му эти цифры выросли до 27,9 и 25,1 лет соответственно.

Позже жениться стали не только в России. За этот же период возраст вступления в первый брак в Болгарии вырос более чем на 11 лет, а средний показатель в Европе — 33,5 года у мужчин и 30,6 у женщин.

Но если в Западной Европе сдвиг произошел на фоне социальных изменений ещё в 1960–70-е, то в России — только в 1990-е, когда рассыпался привычный советский маршрут «школа — работа — семья».

Советский опыт показал, что за ранним бракам стояли бедность, высокий риск разводов и плохое здоровье, считает демограф Сергей Захаров. Даже в позднесоветское время, когда стать родителем в 20 лет считалось нормой, общий уровень рождаемости оставался низким.